日本当地时间星期日(9月7日)傍晚，日本首相、自民党总裁石破茂(Shigeru Ishiba)在首相官邸举行记者会，以“不愿党内分裂”为由，宣布决定辞去首相和自民党总裁职务。他还强调，鉴于美国和日本已经签署了贸易协议，他可以卸任了。
辞职决定是在石破茂所领导的自民党决定是否提前举行总裁选举前一天宣布的。如果获得批准，这相当于对石破茂的实质性不信任动议。石破茂说，他做出了“痛苦的辞职决定”，以避免这种情况，因为“这会在党内造成严重的分裂，而这绝对不是我的本意。”
石破茂于去年9月当选自民党总裁，其任期应在2027年9月结束。由于自民党执政联盟相继在去年10月的国会众议院和今年7月参议院选举以及东京都议会选举中丧失过半数议席，石破茂一直面临党内要求其辞职的压力。
石破茂曾表示坚持继续任职直到星期天。石破茂在星期天晚间的新闻发布会上解释说，他一段时间以来一直打算为党内的夏季选举失利承担责任，但后来决定首先要在与美国的关税谈判中取得进展。他称这事关国家利益。
“谁会认真地与一个领导人宣布下台的政府谈判呢？”石破茂说。
美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)9月4日签署了一项总统令，把针对日本进口汽车的关税从之前的25%降至15%，并规定对大多数日本商品征收的关税不得超过这一新上限。 石破茂说，现在辞职的时机已经到来。
“随着日本签署了贸易协议，总统签署了行政命令，我们已经跨过了一个关键的障碍，”石破茂说，“我想把接力棒传递给下一代。”
特朗普星期天表示，在得知日本首相石破茂辞职的消息后，他感到“惊讶”。
“我很惊讶，因为我认识他，也很喜欢他，而他刚刚辞职，”特朗普在观看完美国网球公开赛男单决赛返回华盛顿的途中告诉记者，“实际上，我觉得他是个非常好的人。我们相处得很好。”
石破茂与特朗普会晤过两次。第一次是二月份在华盛顿举行的，第二次是六月份在七国集团峰会期间在加拿大山区度假胜地卡纳纳斯基斯举行的。石破上台后，曾一直主张“构筑日美新黄金时代”。
石破茂辞职后，日本的邻国之一中国星期一表示，这是日本内政，中国不作评论。中国政府在与美国的贸易摩擦愈演愈烈的背景下，曾试图与石破政府改善日中关系；而日本的另一个邻国韩国则表示希望继续保持与日本的积极关系。韩国总统李在明刚在8月访问日本，与石破举行会谈，确认将合作促进日韩关系稳定发展。印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)刚于8月29日访日，与石破茂举行了会谈。
共同社9月8日的分析说，在日本面临诸多内外难题的形势下，石破茂要为制造了“政治真空”负有重大责任。
自民党9月8日举行临时高层会议，正式敲定举行自民党总裁选举。获胜者将接替石破茂成为日本新一任首相。
新一任首相候选人中，历任经济安全保障担当大臣、总务大臣的保守派高市早苗(Sanae Takaichi)以及农林水产大臣小泉进次郎(Shinjiro Koizumi)是主要竞争者。高市早苗在去年的自民党总裁选举中以微弱差距败给石破；小泉进次郎则是前首相小泉纯一郎之子，在基层选民中具有较高人气。
石破在星期天的记者会上点出了继任者的三项优先任务：一是处理美国关税问题；二是推动设立防灾厅；三是确保薪资增长。他希望继任者能在这些领域“取得成果”。
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